Foto 1. Partida de bautismo de Paula Rubió i Queraltó (Vilafranca del Penedès, 13 de octubre de 1843).
Foto 2. El rey Alfonso XIII y Carles Padrós, primer presidente del Real Madrid, asisten a un partido de fútbol del equipo blanco en 1904. En la comitiva también se encuentran José Sánchez-Guerra, ministro de la Gobernación, y Arturo Meléndez, secretario de la junta directiva del club.
Cabe mencionar a dos personalidades vinculadas a Gaudí que dejaron una profunda huella en dos destacadas localidades costeras de la veguería del Penedès. La primera es Bartomeu Robert i Yarzábal (Tampico, 1842 – Barcelona, 1902), más conocido como Dr. Robert. Este célebre médico y político era descendiente de familias de Sitges y estaba casado con Rosa Roig i Bofill, también natural de esta localidad. A lo largo de su vida compaginó su residencia en Sitges con su actividad política en Barcelona, pero siempre encontró tiempo para ejercer la medicina en ambas poblaciones. Fue propietario de las masías del llano de Campdàsens, en el macizo del Garraf, una zona de viñedos próxima a la bodega Güell. En 1899, todavía en vida, fue nombrado Hijo Predilecto de Sitges.
Siendo alcalde de Barcelona, encabezó la protesta del Cierre de Cajas (Tancament de Caixes), motivo por el cual dimitió de su cargo. Eusebi Güell le brindó su apoyo y fue encarcelado. El Dr. Robert sería el impulsor de la Lliga Regionalista, de la que Güell fue un miembro destacado y a la que Gaudí siempre prestó su apoyo. Además de su catalanismo, el arquitecto y el Dr. Robert compartían un gran entusiasmo por las obras de Richard Wagner.
El aprecio de los barceloneses por el Dr. Robert se materializó en la construcción de un monumento en su memoria, en cuya realización colaboró Gaudí junto a su amigo, el escultor Josep Llimona. El monumento se instaló en 1910 en la plaza de la Universitat, pero el régimen franquista lo retiró y lo trasladó a un almacén hasta que, en 1977, fue recuperado y ubicado en la plaza de Tetuan.
Eduard Toda i Güell (Reus, 1855 – Poblet, 1941) fue un eminente diplomático, sinólogo, egiptólogo y escritor. Su trabajo como diplomático lo llevó a recorrer Extremo Oriente y Oriente Próximo, donde destacó por su interés en conocer las culturas de estos territorios, en lugar de actuar como agente comercial, como era habitual en aquella época entre quienes desempeñaban estos cargos. Sus misiones consulares también abarcaron diversos lugares de Europa. Destaca especialmente su estancia como cónsul en Cerdeña, donde redescubrió que la lengua catalana seguía viva entre los habitantes de Alguer, un hecho desconocido durante los siglos XVIII y XIX.
Amigo de Gaudí desde la infancia, Toda proporcionó a su compañero una ingente cantidad de información de todo tipo sobre las culturas orientales, que sirvió de inspiración para su nueva arquitectura. Asimismo, Gaudí seleccionó parte de la colección de arte de su amigo para la decoración del Palacio Güell.
La Biblioteca Museo Víctor Balaguer de Vilanova i la Geltrú alberga la primera colección egipcia creada en Cataluña gracias a la donación realizada por Eduard Toda en 1886. Este valioso conjunto de piezas se complementa con la biblioteca también donada por Toda, que, además de libros, contiene documentos y fotografías de sus viajes como diplomático por todo el mundo.
Gaudí hizo suya la leyenda del bandolero Joan de Serrallonga a través de la obra de Víctor Balaguer i Cirera (Barcelona, 1824 – Madrid, 1901), impulsor de la Renaixença y fundador de la Biblioteca Museo de Vilanova i la Geltrú. En la Torre Bellesguard, construida sobre los restos del palacio de Martín I el Humano, diseñó un llamador de puerta en forma de fémur en honor al bandolero. La popularidad de Serrallonga culminó cuando Enric Morera adaptó la obra de Balaguer en una zarzuela con arreglos del filósofo y biógrafo de Gaudí, Francesc Pujols i Morgades.
Enric Morera i Viura (Barcelona, 1865–1942), referente del teatro lírico catalán, residió en Sitges a raíz de su matrimonio con Maria Riera i Mestre, natural de la localidad. Gaudí y Morera mantuvieron una buena amistad. El arquitecto se inspiró en el poema L’Atlàntida, de Jacint Verdaguer, para diseñar los pabellones de la Finca Güell en Pedralbes, y el compositor hizo lo mismo al crear el poema sinfónico Introducció a l’Atlàntida. Las obras de Morera fueron interpretadas en la Sala Mercè, diseñada por Gaudí en Las Ramblas de Barcelona.
Tal como consta en su diario, en 1876 el joven universitario Antoni Gaudí comenzó a trabajar como delineante en la sociedad Padrós & Borrás, domiciliada en el número 11 de la calle del Call de Barcelona. Dos años más tarde, tras obtener el título de arquitecto, Gaudí se dio a conocer como tal al establecer su despacho profesional en la tercera planta de dicho edificio de la calle del Call.
En 1861, la vilafranquesa Paula Rubió i Queraltó (Vilafranca del Penedès, 1843 – Madrid, 1904) contrajo matrimonio con Timoteu Padrós i Parals, socio de la mencionada empresa, con quien estableció un comercio de tejidos en Barcelona. Los Padrós, enriquecidos gracias al sector textil en Sitges, expandieron posteriormente su negocio a Madrid.
Gaudí conoció a sus cinco hijos y mantuvo la amistad con la familia. Joan y Carles fundaron el Real Madrid y la Federación Española de Fútbol, cuya primera sede se encontraba en la tienda familiar «Al Capricho», situada en la calle de Alcalá. Su hermana Matilde fue la segunda mujer en obtener un título universitario en España y la primera en doctorarse en Filosofía y Letras. A lo largo de los años, Gaudí mantuvo su amistad con esta familia.
ENG
Photo 1. Baptismal record of Paula Rubió i Queraltó (Vilafranca del Penedès, 13 October 1843).
Photo 2. King Alfonso XIII and Carles Padrós, the first president of Real Madrid, attending a football match played by the club in 1904. The entourage also includes José Sánchez-Guerra, Minister of the Interior, and Arturo Meléndez, secretary of the club’s board of directors.
Two figures associated with Gaudí deserve particular mention for the profound influence they had on two prominent coastal towns in the Penedès region. The first was Bartomeu Robert i Yarzábal (Tampico, 1842 – Barcelona, 1902), better known as Dr Robert. This renowned physician and politician was descended from families from Sitges and was married to Rosa Roig i Bofill, herself a native of the town. Throughout his life, he divided his time between his residence in Sitges and his political activities in Barcelona, while continuing to practise medicine in both places. He owned several farmhouses on the Campdàsens plain in the Garraf Massif, a wine-growing area near the Güell Winery. In 1899, during his lifetime, he was awarded the title of Favourite Son of Sitges.
While serving as Mayor of Barcelona, he led the protest known as the Tancament de Caixes (Tax Strike), which prompted his resignation. Eusebi Güell supported him and was subsequently imprisoned. Dr Robert went on to promote the foundation of the Lliga Regionalista, of which Güell was a prominent member and which Gaudí consistently supported. Beyond their shared Catalan identity, the architect and Dr Robert were united by their enthusiasm for the works of Richard Wagner.
The affection felt by the people of Barcelona for Dr Robert led to the construction of a monument in his memory, a project in which Gaudí collaborated alongside his friend, the sculptor Josep Llimona. The monument was erected in 1910 in Plaça de la Universitat, but the Franco regime removed it and placed it in storage. It was eventually recovered in 1977 and relocated to Plaça de Tetuan.
Eduard Toda i Güell (Reus, 1855 – Poblet, 1941) was an eminent diplomat, Sinologist, Egyptologist and writer. His diplomatic career took him across the Far East and the Near East, where he distinguished himself through his interest in understanding the cultures of these regions rather than acting as a commercial agent, as was customary for diplomats holding such positions at the time. His consular missions also extended to various parts of Europe. Particularly noteworthy was his appointment as consul in Sardinia, where he rediscovered that the Catalan language was still spoken by the inhabitants of Alghero, a fact that had remained largely unknown during the eighteenth and nineteenth centuries.
A childhood friend of Gaudí, Toda provided the architect with a vast amount of information about Eastern cultures, which became a source of inspiration for his innovative architecture. Gaudí also selected pieces from his friend’s art collection to decorate the Palau Güell.
The Víctor Balaguer Library Museum in Vilanova i la Geltrú houses the first Egyptian collection established in Catalonia, thanks to a donation made by Eduard Toda in 1886. This valuable collection is complemented by a library also donated by Toda, containing not only books but also documents and photographs from his diplomatic travels around the world.
Gaudí embraced the legend of the outlaw Joan de Serrallonga through the writings of Víctor Balaguer i Cirera (Barcelona, 1824 – Madrid, 1901), a leading figure of the Renaixença and founder of the Library Museum in Vilanova i la Geltrú. At Torre Bellesguard, built on the remains of the palace of King Martin I the Humane, Gaudí designed a femur-shaped door knocker in honour of the outlaw. Serrallonga’s popularity reached its height when Enric Morera adapted Balaguer’s work into a zarzuela, with arrangements by the philosopher and Gaudí biographer Francesc Pujols i Morgades.
Enric Morera i Viura (Barcelona, 1865–1942), a leading figure in Catalan musical theatre, settled in Sitges following his marriage to Maria Riera i Mestre, a native of the town. Gaudí and Morera maintained a close friendship. The architect drew inspiration from Jacint Verdaguer’s poem L’Atlàntida when designing the pavilions of the Güell Estate in Pedralbes, while the composer turned to the same work when creating his symphonic poem Introducció a l’Atlàntida. Morera’s compositions were performed at the Sala Mercè, designed by Gaudí on La Rambla in Barcelona.
According to his diary, in 1876 the young university student Antoni Gaudí began working as a draughtsman for the firm Padrós & Borrás, located at number 11 Carrer del Call in Barcelona. Two years later, having obtained his qualification as an architect, Gaudí established himself professionally by opening his architectural practice on the third floor of the same building.
In 1861, Paula Rubió i Queraltó (Vilafranca del Penedès, 1843 – Madrid, 1904), a native of Vilafranca, married Timoteu Padrós i Parals, a partner in the aforementioned firm, with whom she established a textile business in Barcelona. Having prospered in the textile industry in Sitges, the Padrós family subsequently expanded their business to Madrid.
Gaudí knew their five children and maintained a lasting friendship with the family. Joan and Carles founded Real Madrid and the Spanish Football Federation, whose original headquarters were located in the family shop, Al Capricho, on Calle de Alcalá. Their sister Matilde was the second woman to obtain a university degree in Spain and the first to earn a doctorate in Philosophy and Letters. Throughout the years, Gaudí maintained his friendship with the family.