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«Entre las macetas de flores, rodeado de viñedos y olivos, animado por el cacareo de las aves de corral, el trinar de los pájaros y el zumbido de los insectos, y con las montañas de Prades al fondo, capté las imágenes más puras y placenteras de la Naturaleza, esa Naturaleza que siempre es mi Maestra».
Antoni Gaudí
Jóvenes vendimiando en Reus, fotografiados por Claudi Oliveras i Massó.
Los primeros biógrafos de Gaudí, como el vilanovense Josep Ràfols, Joan Bergós y Cèsar Martinell, hablan de un joven arquitecto al que le gustaban la buena mesa y el buen tabaco, asistir a conciertos, a representaciones teatrales y a la ópera, a menudo en el Liceu. Su gusto por los vinos era algo cultural, vinculado a su tierra.
Así, lo encontramos degustando los mejores caldos de la época en el comedor del Palacio Comillas de Barcelona, junto a Eusebi Güell y su esposa, los marqueses de Comillas y Jacint Verdaguer; y también en el Palacio Güell, con los principales dignatarios internacionales que acudieron a la Exposición Universal de Barcelona de 1888.
Gaudí participó activamente en este acontecimiento, que contó con la representación de más de un centenar de viticultores del Penedès, con especial mención a los de Celso Raventós, de Olivella, que disfrutó de un espléndido estand junto al que exhibía los vinos del marqués de Comillas.
Otro de los nombres que cabe destacar es el del vinatero Josep Ferrer i Vidal (Vilanova i la Geltrú, 1817 – Gràcia, Barcelona, 1893), ganador de una medalla de oro en la exposición de 1888. Con él se inició una saga familiar que hoy lleva el nombre de Gay de Montellà y que ha dado personajes notables, como los hermanos escritores Goytisolo Gay y los juristas Eugeni y Maria Eugènia Gay.
Josep Ferrer fue otro ejemplo de hombre hecho a sí mismo (self-made man), que comenzó como tonelero en el negocio familiar y llegó a convertirse en un ilustre empresario, político, economista y primer presidente de Foment del Treball Nacional.
Todavía en pleno siglo XIX, adquirió la finca de la Torre del Veguer, en el Garraf (Sant Pere de Ribes), y creó la bodega del mismo nombre. Además de poner en marcha su propia empresa textil, participó en muchas otras compañías junto con los marqueses de Comillas y Eusebi Güell.
Su hijo Josep Antoni se casó con la hermanastra del conde de Güell y fue quien vendió el chalé de la finca del Passeig de Gràcia donde Gaudí construyó la Casa Milà. Pero primero hubo que derribar el antiguo edificio, lo que brindó al arquitecto la oportunidad de dejar una de sus lecciones de reciclaje al aprovechar los ladrillos de la antigua construcción para La Pedrera.
En esta época, Gaudí entabló amistad con su compañero de estudios Gaietà Buïgas i Monravà (1851-1919), arquitecto municipal de Sitges, donde construyó diversos edificios, como el mercado que durante muchos años albergó la casa-museo dedicada a la historia de Facund Bacardí i Massó (Sitges, 1813 – Santiago de Cuba, 1886) y de su famoso ron.
Gaudí formó parte del jurado del concurso para erigir el monumento a Colón de Barcelona, que ganó Buïgas. Este también fue director de las obras del hospital psiquiátrico de Sant Boi de Llobregat, junto a la Colonia Güell.
Durante la Exposición Universal de 1888, Buïgas fue nombrado jefe de la sección marítima y fue testigo de cómo Gaudí construía su pabellón para la compañía naviera de los Comillas.
Su hijo, Carles Buïgas i Sans, conocido por su trabajo en la Exposición Internacional de Barcelona de 1929, especialmente por la Fuente Mágica de Montjuïc, también realizó la iluminación artística de la fachada del Nacimiento de la Sagrada Familia en 1964.
ENG
“Among flowerpots, surrounded by vineyards and olive trees, enlivened by the clucking of poultry, the chirping of birds and the buzzing of insects, with the Prades Mountains in the background, I perceived the purest and most delightful images of Nature, that Nature which has always been my Teacher.”
Antoni Gaudí
Young people harvesting grapes in Reus, photographed by Claudi Oliveras i Massó.
Gaudí’s earliest biographers, including Josep Ràfols from Vilanova i la Geltrú, Joan Bergós and Cèsar Martinell, describe a young architect who enjoyed fine dining and good tobacco, attending concerts, theatrical performances and the opera, often at the Liceu. His appreciation of wine was a cultural expression deeply rooted in his homeland.
Thus, we find him tasting some of the finest wines of the period in the dining room of the Comillas Palace in Barcelona, alongside Eusebi Güell and his wife, the Marquises of Comillas and Jacint Verdaguer. He also enjoyed such occasions at Palau Güell, in the company of leading international dignitaries who attended the 1888 Barcelona Universal Exposition.
Gaudí played an active role in this event, which featured more than a hundred winegrowers from the Penedès region. Particularly noteworthy was Celso Raventós of Olivella, who had an impressive exhibition stand next to the one displaying the wines of the Marquis of Comillas.
Another notable figure was the wine merchant Josep Ferrer i Vidal (Vilanova i la Geltrú, 1817 – Gràcia, Barcelona, 1893), who won a gold medal at the 1888 exhibition. He founded a family dynasty now known as Gay de Montellà, which has produced distinguished figures such as the Goytisolo Gay brothers, renowned writers, and the legal scholars Eugeni and Maria Eugènia Gay.
Josep Ferrer was another example of a self-made man. He began his career as a cooper in the family business and rose to become a distinguished entrepreneur, politician, economist and the first president of Foment del Treball Nacional, Catalonia’s leading employers’ association.
During the 19th century, he acquired the Torre del Veguer estate in the Garraf region (Sant Pere de Ribes) and established the winery of the same name. In addition to founding his own textile company, he was involved in numerous other businesses alongside the Marquises of Comillas and Eusebi Güell.
His son, Josep Antoni, married the half-sister of the Count of Güell and was responsible for selling the villa on Passeig de Gràcia where Gaudí would later build Casa Milà. However, the original building first had to be demolished, giving the architect an opportunity to demonstrate his approach to recycling by reusing bricks from the old structure in the construction of La Pedrera.
During this period, Gaudí developed a friendship with his fellow architecture student Gaietà Buïgas i Monravà (1851–1919), who served as the municipal architect of Sitges. There, he designed several buildings, including the market that, for many years, housed a museum dedicated to the history of Facund Bacardí i Massó (Sitges, 1813 – Santiago de Cuba, 1886) and his famous rum.
Gaudí served on the jury of the competition to design the Columbus Monument in Barcelona, which was won by Buïgas. The latter also directed the construction of the psychiatric hospital in Sant Boi de Llobregat, near Colònia Güell.
During the 1888 Universal Exposition, Buïgas was appointed head of the maritime section and witnessed Gaudí constructing his pavilion for the Comillas shipping company.
His son, Carles Buïgas i Sans, renowned for his work at the 1929 Barcelona International Exposition, particularly the Magic Fountain of Montjuïc, also designed the artistic lighting of the Nativity Façade of the Sagrada Família in 1964.