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Del Penedès a las Américas
En la Bodega Güell del Garraf se creó un auténtico laboratorio vinícola. Su renombre hizo que fuera frecuentada por visitantes de todas partes, especialmente por los alumnos de la Estación Enológica de Vilafranca, que realizaban cursos intensivos. También recibía visitas frecuentes del Institut Agrícola Català de Sant Isidre y del Centre Excursionista de Catalunya, entre otros.
En los barcos de la Compañía Trasatlántica se servían todas las variedades de vino de esta bodega del Garraf, y la compañía también contribuía a distribuir por todo el mundo muchas otras marcas de productores vinícolas de la actual DO Penedès. Ya desde el siglo XVIII, los aguardientes procedentes de las destilerías de la comarca gozaban de una gran acogida en América. La modernización de las comunicaciones impulsada por los Güell-Comillas fue fundamental para la evolución de la comarca desde una economía agrícola vitivinícola hacia otra de base industrial.
Las nuevas infraestructuras de la comarca incluyeron los puertos del Garraf y de Vallcarca y, especialmente, la línea ferroviaria que atravesaba el macizo del Garraf mediante 17 túneles, entre los que destacaba el de la Falconera, de 682,1 metros, terminado en 1881. Estas comunicaciones favorecieron la distribución de la malvasía de Sitges y Vilanova i la Geltrú, muy demandada en América. En Vilanova, Eduard Toda i Güell, amigo de infancia de Gaudí, diplomático, sinólogo y egiptólogo, también aprovechó esta línea para hacer llegar la primera colección de piezas egipcias que se constituyó en Cataluña.
A finales del siglo XIX, la compañía naviera de los Comillas colaboró en el transporte de cepas americanas sobre las que se realizaron los injertos que permitieron recuperar el cultivo de la vid después de la filoxera. En esta tarea destacó Eusebi Güell, pues fue una figura influyente en la junta directiva del Institut Agrícola Català de Sant Isidre, desde donde se promovieron el cooperativismo y el asociacionismo de la clase agraria en los pueblos de Cataluña, principalmente para combatir la plaga de la filoxera y defenderse de los elevados impuestos.
ENG
From the Penedès to the Americas
A veritable winemaking laboratory was established at the Güell Winery in the Garraf. Its reputation attracted visitors from far and wide, particularly students from the Vilafranca Oenological Station, who attended intensive courses there. It was also frequently visited by members of the Institut Agrícola Català de Sant Isidre and the Centre Excursionista de Catalunya, among others.
All the wine varieties produced at this Garraf winery were served aboard the ships of the Compañía Trasatlántica, which also helped distribute many other wine brands from producers in what is now the Penedès Designation of Origin to destinations around the world. As early as the 18th century, spirits produced in the region’s distilleries were highly sought after in the Americas. The modernisation of transport and communications promoted by the Güell-Comillas families was crucial to the region’s transition from an agricultural economy centred on viticulture to one with an industrial base.
The region’s new infrastructure included the ports of Garraf and Vallcarca and, most notably, the railway line that crossed the Garraf massif through 17 tunnels. Among these, the Falconera tunnel stood out, measuring 682.1 metres in length and completed in 1881. These transport links facilitated the distribution of Malvasia wine from Sitges and Vilanova i la Geltrú, which was in great demand in the Americas. In Vilanova, Eduard Toda i Güell, a childhood friend of Gaudí and a diplomat, sinologist and Egyptologist, also took advantage of this railway line to transport the first collection of Egyptian artefacts assembled in Catalonia.
In the late 19th century, the Comillas shipping company helped transport American grapevine rootstocks, onto which vines were grafted to restore viticulture following the phylloxera epidemic. Eusebi Güell played a prominent role in this effort, as an influential member of the governing board of the Institut Agrícola Català de Sant Isidre. Through this institution, agricultural cooperatives and associations were promoted in towns and villages throughout Catalonia, primarily to combat the phylloxera infestation and protect farmers against high taxes.